Pleumeur-Bodou Tourisme

La légende de la Mort, l'Ankou

webmaster — 2021-02-06T09:24:43Z

L'Ankou est une figure majeure de la mythologie bretonne, revenant souvent dans la tradition orale et les contes de Basse Bretagne. Il ne représente pas la mort en elle-même, mais son serviteur : son rôle est de collecter les âmes des défunts.

La danse macabre de l'Ankou

Qu'ils soient simples paysans, nobles seigneurs, ou hommes d'Eglise, tous les hommes seront emportés par le serviteur de la Mort : les thèmes de l'Ankou et de la danse macabre sont extrêmement répandus en Bretagne.

Il est représenté soit par un vieil homme très grand et très mince soit par un squelette recouvert d'un linceul, tenant dans sa main une faux montée à l'envers pour trancher les âmes. Il collecte ces âmes dans sa charrette ou sur son bateau quand il est sur le littoral.

On dit parfois que celui qui aperçoit l'Ankou meurt dans l'année ; ou qu'il est le dernier mort du mois de décembre. On rapporte aussi que le premier mort de l'année devient son domestique (komis an Ankou : "le commis de l'Ankou" en breton) pour l'aider dans sa tâche.

Voici comment le décrit Anatole Le Braz dans son recueil de légendes La Légende de la Mort (1893) :
"L'Ankou est l'ouvrier de la mort (oberour ar marv). Le dernier mort de l'année, dans chaque paroisse, devient l'Ankou de cette paroisse pour l'année suivante. "

L'Ankou est accompagné de sa charrette grinçante les âmes des défunts récents. Cette charette est nommée karr an Ankoù ou karrig an Ankou, « char de l'Ankou », ou karrigell an Ankou « brouette, petit chariot ». Lorsqu'un vivant entend le bruit de la charrette (wig ha wag !), c'est qu'il (ou selon une autre version, quelqu'un de son entourage) ne va pas tarder à passer de vie à trépas.

Le serviteur de la Mort, l'Ankou

L'Ankou parcours les chemins sur sa charrette grinçante, emportant ceux dont l'heure est venue à l'aide de sa faux dont le fer est monté à l'envers. Gare à ceux qui croisent son chemin…

Les gens du littoral parlent d'une barque, Bag noz (« la barque de nuit »), à la place de la charrette, dans laquelle l'Ankoù recueille les anaon, les âmes des trépassés, qu'il transporte vers les rives de l'au-delà.

Dans l'un et l'autre cas, il tient à la main une faux. Celle-ci diffère des faux ordinaires, en ce qu'elle a le tranchant tourné en dehors. Aussi l'Ankou ne la ramène-t-il pas à lui, quand il fauche ; contrairement à ce que font les faucheurs de foin et les moissonneurs de blé, il la lance en avant.

On le dit parfois porteur du mell beniguet (« maillet bénit »), utilisé pour hâter le trépas des agonisants.

Dans le Trégor, on trouve des représentations de l'Ankou à Ploumilliau (statue datant du 15e s., dans l'église), et à Pleumeur-Bodou (statue dans l'église St Marc de l'Île-Grande, réalisée au XXe siècle et inspirée de celle de Ploumilliau)

Statue de l'Ankou à Pleumeur-Bodou

Statue de l'Ankou, visible dans l'église de l'Ile-Grande (Pleumeur-Bodou) : réalisée au XXe siècle, inspirée de la statue du 15e s. de Ploumilliau

Dans La Légende de la mort chez les Bretons armoricains (1893), Anatole Le Braz conte l'histoire de Marie-Job Kerguénou, commissionnaire à l'Île-Grande. L'histoire raconte qu'une nuit, en rentrant de Lannion, Marie-Job aurait croisé un vieil homme en détresse au bord d'un chemin. Elle lui vint en aide, et l'accompagna jusqu'au cimetière de l'Île-Grande à sa demande. Arrivés sur les lieux, l'homme prit les traits de la mort. Il s'agissait de Mathias Carvennec, décédé il y a quinze ans, mais errant depuis, faute de n'avoir pas tenu parole, c'est-à-dire ramener les os de son compagnon de régiment mort à la guerre, jusqu'au cimetière de l'Île-Grande. Ce fut donc chose faîte grâce à Marie-Job. L'homme put donc désormais reposer en paix. Hélas, la bonté de Marie-Job lui fut fatale. Le lendemain, Marie-Job fut retrouvée morte dans son lit.

Sources :

Wikipédia : l'Ankou ; Pleumeur-Bodou croyances et légendes
Daniel GIRAUDON, Sur les chemins de l'Ankou

Voir aussi :

Ile-Grande.bzh : L'église St Marc et l'Ankou
Acheter "La légende de la Mort" d'Anatole LE BRAZ

Découvrez notre version audio de la Légende de l'Ankou :

Ville de Pleumeur-Bodou · Conte audio - La légende l'Ankou

Les villes englouties

webmaster — 2021-02-05T17:59:19Z

Les villes englouties, la ville d'Is :

Ys ou Is, parfois appelée « Ker Ys » (Kêr-Is en breton), est une ville légendaire de Bretagne, qui aurait été engloutie par l'océan. Probablement issue d'un thème celtique autour de la femme de l'Autre Monde, la légende de la ville d'Ys est très nettement christianisée. Le seul élément originel qui en subsiste est le personnage de Dahut. La version hagiographique de Pierre le Baud, plus ancienne version connue, voit déjà l'engloutissement de la ville comme résultant des péchés de ses habitants, mettant en valeur les évangélisateurs bretons.

Une tradition bretonne récente a fait d'Ys la capitale cornouaillaise du roi Gradlon, censée avoir été construite dans la baie de Douarnenez ou au large de celle-ci. Cette légende constitue l'un des récits bretons les plus populaires, et les plus connus en France.

L'origine de cette légende serait une convergence entre deux mythes : les villes englouties par l'océan ou un lac, et les femmes de l'Autre Monde, notamment galloises et irlandaises. Le mythe originel pourrait être celui d'une fée de l'Autre Monde, gardienne de digues et vannes, protégeant une cité de l'océan, mais qui provoque finalement la submersion de la cité.

La légende a commencé à se formaliser à la fin du XVe siècle avec la publication en 1495 de l'œuvre hagiographique de Pierre Le Baud Chroniques et Ystoires des Bretons.
Cette œuvre présente la submersion de la ville d'Ys comme le châtiment qu'appelaient les péchés de ses habitants. Seuls les noms du roi Gradlon et saint Corentin sont alors relevés.
Bertrand d'Argentré signale à nouveau la légende en 1583. Au XVIIe siècle, elle est enrichie dans la Vie de saint Guénolé publiée par Albert Le Grand. La mise en scène du personnage de Dahut, fille dépravée du roi Gradlon achève alors la christianisation du mythe.
Au XIXe siècle, différents érudits, collecteurs et écrivains élaborent de nouvelles versions. Les unes s'appuient sur la tradition orale. On peut citer Barzaz Breiz (Théodore Hersart de La Villemarqué), Légendes de la mer, (Paul Sébillot) ou encore La Légende de la mort chez les Bretons armoricains (Anatole Le Braz).
Les autres sont des œuvres littéraires : Le Foyer breton (Émile Souvestre), La légende de Ker Ys (Maupassant).
En 1926, dans La légende de la ville d'Ys d'après les textes anciens, Charles Guyotintroduit le nouveau personnage de Malgven, reine du Nord et mère de Dahut, ainsi que le cheval Morvarc'h. Cette version constitue maintenant le récit de référence.
Chacun des trois personnages fondamentaux de la légende de la ville d'Ys joue un rôle particulier. Le saint (Corentin ou Guénolé) incarne le Bien, Dahut incarne le Mal et le roi Gradlon incarne l'homme destiné à choisir entre le Bien et le Mal.
Certains auteurs voient dans le mythe l'illustration d'anciens conflits : les valeurs païennes contre les valeurs chrétiennes, ou encore entre valeurs patriarcales et matriarcales.
Le mythe des villes englouties rejoint à la fois celui des « autres mondes » celtiques qui gisent sous l'eau, celui des mythes universels de déluges, et les souvenirs historiques des catastrophes de submersion marine.
En Irlande, un récit du Livre noir de Carmarthense se rapproche de l'histoire de la ville d'Ys. Certains collecteurs estiment que les nombreux témoignages oraux peuvent inciter à conserver l'hypothèse d'une telle catastrophe.

The Escape of King Gradlon

E.-V. LUMINNAIS, around 1884 : The escape of King Gradlon from the city of Is : "King Gradlon get caught in his town of Ys by the waters of the ocean. He only had time to escape on horseback with his daughter and Saint Guénolé. Saint Guénolé said to the king "Get rid of the demon you are carrying on your horse, because it is him who, by his disorders, has drawn the wrath of heaven". The king, listening to the voice of God, had courage to give up his daughter and could reach the place which became Douarnenez " (note appearing in the "Livret du Salon" (Booklet of the Salon) of 1884).

Musée des Beaux-Arts de Quimper

A Pleumeur-Bodou, une ville immergée, parfaitement active et commerçante, est évoquée dans un récit évoqué par les conteurs tregorois, à la fin du XIXe siècle, et rapporté par Anatole LE BRAZ dans son célèbre ouvrage sur La légende de la mort (1893) :

"Une femme de Pleumeur-Bodou, étant descendue à la grève puiser de l'eau de mer pour faire cuire son repas, vit tout à coup surgir devant elle un portique immense.
Elle le franchit et se trouva dans une cité splendide. Les rues étaient bordées de magasins illuminés. Aux devantures s'étalaient des étoffes magnifiques. Elle en avait les yeux éblouis et cheminait, la bouche béante d'admiration, au milieu de toutes ces richesses.
Les marchands étaient debout sur le seuil de leur porte.
À mesure qu'elle passait près d'eux, ils lui criaient :
— Achetez-nous quelque chose ! Achetez-nous quelque chose !
Elle en était abasourdie, affolée.
À la fin, elle finit par répondre à l'un d'eux :
— Comment voulez-vous que je vous achète quoi que ce soit ? Je n'ai pas un liard en poche.
— Eh bien ! c'est grand dommage, dit le marchand. En prenant ne fût-ce que pour un sou de marchandise vous nous eussiez délivré tous.
À peine eut-il parlé, la ville disparut.
La femme se retrouva seule sur la grève. Elle fut si fort émue de cette aventure qu'elle s'évanouit. Des douaniers qui faisaient leur ronde la transportèrent chez elle. À quinze jours de là, elle mourut."
(Conté par Lise Bellec. — Port-Blanc.)

The Ile-Grande Archipelago in the 19th Century

Is the city of Is submerged in the bay of Pleumeur-Bodou ?

Archives Départementales des Côtes d'Armor

Sources :

Wikipédia : la ville d'Ys
La légende de la mort (1893)

Voir aussi :

Sélection de livres sur les légendes de Bretagne

La Légende Arthurienne

webmaster — 2019-07-01T07:57:25Z

La légende arthurienne est surtout connue par la relation qu'en fit Geoffroy de Monmouth, au XIIe siècle, fondée sur des récits bien antérieurs en langue galloise. Elle trouve son origine en Grande-Bretagne, au Pays de Galles, et s'est développée par delà la Manche, en Armorique (la "petite Bretagne").

Il faut dire qu'en Bretagne, au-delà du mythe, le nom d'Arthur revêt une importance politique à partir du XIIe siècle, conférant à un prince une aura et une légitimité sans nulle autre pareille face aux prétentions ou dominations anglaises et françaises : ainsi Constance, petite-fille d'Henri II Plantagenêt, est-elle la première à nommer son fils, contre l'avis de la puissante dynastie ; ce prénom est rare à cette époque, mais il témoigne de la popularité croissante du mythe arthurien chez les Plantagenêts. Au final, trois ducs de Bretagne porteront ce nom prestigieux, jusqu'au XVe siècle.

La forêt mythique de Brocéliande est le cadre des légendes des histoires et apparitions des personnages du cycle arthurien et des chevaliers de la table ronde : le roi Arthur et la reine Guenièvre, le chevalier Lancelot, le sage Merlin, la fée Viviane, ...

Mais Arthur est également présent dans le Trégor, où l'on peut découvrir des témoignages de son légendaire passage. Ce héros mythique de la littérature et de la tradition orale médiévale pourrait avoir un fondement historique : en Grande-Bretagne, un héros de ce nom aurait vécu fin Ve siècle - début VIe siècle, et aurait combattu l'envahisseur saxon.

À Saint-Efflam :
Les Bretons d'outre-Manche ont véhiculé avec eux la vie légendaire du roi Arthur. La scène la plus connue en Trégor le représente, sur la Lieue-de-Grève, entre Saint-Michel et Plestin, combattant un dragon. Arthur, épuisé, dut son secours à l'un des 800 saints venus évangéliser l'Armorique, saint Efflam. Il fit jaillir une source afin qu'Arthur, épuisé, s'y désaltère : la tradition place la source à Saint-Efflam. À la fin du XVIe siècle, on la fit recouvrir d'un bâtiment assez imposant, où se trouvaient les statues de saint Efflam et sainte Enora, son épouse, aujourd'hui disparues.

À Perros-Guirec :
Après une courte prière de saint Efflam, le dragon alla se noyer dans l'océan, le sang jaillissant de sa gueule, de ses narines et de ses yeux. La tradition populaire prétend que cette scène serait représentée sur un pied extérieur de l'église romane Saint-Jacques.

A Pleumeur-Bodou, au château de Kerduel :
Bâti entre le XIIIe et le XIXe siècle, le château de Pleumeur-Bodou abrite une « chambre du roi Arthur ».Kerduel ressemble phonétiquement à Caerduel, l'une des résidences d'Arthur, selon la tradition. La légende veut que certaines nuits, Arthur parcoure les allées du château, sur son cheval blanc.

A Pleumeur-Bodou encore, à l'île d'Aval :
Près de l'Ile-Grande, le roi Arthur serait en dormition, guérissant ses blessures, avant de réunir son peuple des deux côtés de la Manche et de remonter sur son trône.
L'île d'Aval ou Enez aval, maintenant propriété privée, est l'une des plus célèbres petites îles de la côte bretonne. D'après la légende, le roi Arthur y est enterré, et les Bretons des deux côtés de la Manche attendent son réveil qui refera l'unité celtique. Vers le VIè siècle, des moines y auraient construit un monastère. Au centre de l'île s'élevait une chapelle dédiée à Saint Marc. Au milieu de l'ancien cimetière monastique,se dressent un menhir et une croix mérovingienne. C'est le père de Félix Le Dantec, qui signala en 1878 à la Société d'anthropologie de Paris la présence de squelettes au crâne allongé , témoin de cet habitat du haut Moyen Age. Les ossements furent transportés au cimetière de l'Ile-Grande.

Pleumeur-Bodou est ainsi l'un des sites arthuriens les plus célèbres de Bretagne, après Brocéliande.

Sources :

Blog Ile-Grande.bzh : l'île d'Aval
Wikipédia : Pleumeur-Bodou, croyances et légendes
Wikipédia : Arthur Ier duc de Bretagne